De Friese sociëteit Heeren van Sminia, opgericht door onder meer Geert Schaap en Siep Jan Riedstra, vierde het eenjarig bestaan met een feestelijke en goed bezochte benefietavond ten bate van Philanthropy Connections. Onder leiding van het bestuursduo Riedstra, Schaap en communicatieman Jeroen Sparrow werd een indrukwekkend bedrag van 54.000 euro opgehaald voor kansarme kinderen in Thailand, Cambodja, Birma en Pakistan.
De avond vond plaats in het karakteristieke 18e-eeuwse Sminia Huys, maar vanwege de grote opkomst werd uitgeweken naar de naastgelegen Post Plaza. Chef-kok Peter Scholte tekende voor het culinaire hoogtepunt van de avond, waarbij hij zijn gerechten op indrukwekkende wijze presenteerde.
Presentatrice Catherine Keyl verzorgde de avond met flair en interviewde aan tafel onder anderen de Sri Lankaanse ambassadeur Buddhi Athauda, die sprak over zijn samenwerking met tandarts Bart Velema en over kansen voor Nederlandse ondernemers in Sri Lanka.
Ook andere prominente gasten maakten hun opwachting, zoals Sallo Polak (oprichter van Philanthropy Connections), Emile Ratelband met zijn vriendin Gitta de Wit, Jan Peter Cruiming (Vacaturebank.nl), fotografe Marloes Haagsma, Moniek Miedema (Friese modekoningin), BMW-dealer Sybren van der Goot, Paul Schulten, Dion Heijmans, Nick Landzaat, William-Alexander van der Goot en zanger Ernst Daniël Smid, die voor een muzikaal optreden zorgde.
De feestavond eindigde met een ludieke veiling, waarin onder andere een uniek horloge en een schilderij werden verkocht. Veilingmeester Emile Ratelband begeleidde het geheel met zijn kenmerkende enthousiasme: “Tsjakkaa!”
